وجد تقرير لموقع “هيلث لاين” أن عدم النوم غالبا لا يؤدي إلى الوفاة مباشرة، لكنه قد يكون ضارا جدا بالصحة، وقد يصبح مهددا للحياة في حالات نادرة.
وأوضح المصدر أن الحرمان من النوم لليلة أو ليلتين قد يؤدي إلى الشعور بالإرهاق الذهني وضعف الإنتاجية، لكنه عادة لا يسبب أضرارا جسيمة. غير أن الحرمان المتكرر من النوم، حتى بساعتين أقل من الحاجة اليومية، قد ينعكس سريعا على الصحة الجسدية والنفسية.
وبحسب خبراء، فإن قلة النوم المستمرة يمكن أن تؤدي إلى بطء ردود الفعل، وتقلبات مزاجية، وارتفاع خطر الإصابة بأمراض جسدية، وتفاقم مشاكل الصحة النفسية، كما تزيد من احتمالات التعرض لحوادث أثناء القيادة أو ممارسة أنشطة خطرة.
أما البقاء مستيقظا لمدة 24 ساعة، فيؤثر على الأداء والتركيز بشكل يشبه تأثير تعاطي الكحول، إذ تشير بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) إلى أن السهر من 20 إلى 25 ساعة يعادل وجود نسبة كحول في الدم تبلغ 0.10%، وهي أعلى من الحد القانوني للقيادة في معظم الدول.
وعند الحرمان من النوم لمدة 36 ساعة، يبدأ الجسم بالتعرض لإجهاد واضح نتيجة اضطراب الساعة البيولوجية، ما يؤدي إلى زيادة إفراز هرمون التوتر (الكورتيزول)، وحدوث اختلالات هرمونية تؤثر على المزاج، والشهية، ودرجة حرارة الجسم، وقد تنخفض قدرة الجسم على استهلاك الأكسجين، إلى جانب مشكلات في الذاكرة والطاقة والتركيز.
ومع 48 ساعة من دون نوم، تتفاقم الأعراض، ويضعف الجهاز المناعي، ما يزيد من احتمالات الإصابة بالأمراض، كما يبدأ بعض الأشخاص بتجربة ما يُعرف بـ”النوم الجزئي” (microsleep)، وهي فترات قصيرة من فقدان الوعي تستمر من ثوانٍ إلى نصف دقيقة دون إدراك.
أما الحرمان من النوم لمدة 72 ساعة أو أكثر، فيُعد شديد الخطورة، إذ قد يؤدي إلى هلوسات، واضطرابات في إدراك الواقع، ومشاعر اكتئاب أو قلق أو جنون الارتياب، مع زيادة كبيرة في خطر الحوادث. ويؤكد التقرير أن تجاوز 96 ساعة من دون نوم قد يؤثر بشكل عميق على الدماغ ووظائف الجسم، وقد يؤدي في حالات نادرة إلى فشل الأعضاء أو الوفاة.
في المقابل، يشير التقرير إلى أن النوم المفرط ليس مهددا للحياة عادة، لكنه مرتبط بارتفاع معدلات الوفاة، وقد يسبب ضعفا إدراكيا، ونعاسا نهاريا، واكتئابا، وارتفاع ضغط الدم، وداء السكري من النوع الثاني.
ويوصي الخبراء معظم البالغين بالحصول على 7 إلى 9 ساعات من النوم يوميا للحفاظ على صحة جيدة.